Le Sanglier dans la Mythologie Nordique : Fertilité, Combat et Divinités

Introduction

Dans la mythologie nordique, le sanglier est bien plus qu’un simple animal sauvage. Symbole de fertilité, de prospérité et de courage guerrier, il accompagne les dieux Freyr et Freyja, deux figures centrales du panthéon nordique. Ses représentations dorées et magiques montrent qu’il incarne à la fois la force indomptable de la nature et la prospérité de la vie.

1. Le sanglier dans la vie des Vikings

Animal très présent dans les forêts scandinaves, le sanglier représentait une proie difficile et redoutée. Sa chasse exigeait courage et habileté. Sa chair était prisée pour les festins et ses défenses servaient à la fabrication d’objets rituels ou décoratifs. Les Vikings voyaient dans le sanglier une incarnation de la bravoure, de l’abondance et de la survie.

2. Symbolique du sanglier

• Fertilité et abondance : comme animal sauvage fécond, il était associé aux récoltes et à la prospérité.

• Force guerrière : son courage et sa férocité en faisaient un symbole de protection et de puissance.

• Lien avec le sacré : il figure dans des rituels et cultes liés aux dieux Vanes, protecteurs de la vie et de la fertilité.

Dans le poème Hyndluljóð (Edda poétique), Freyja monte son sanglier Hildisvíni lors d’un voyage :

“La fille de Njörd monta le sanglier aux soies d’or,

parcourant les chemins de la nuit,

guidée par la lueur des étoiles.”

3. Exemples mythologiques

• Gullinbursti : le sanglier doré de Freyr, créé par les nains Brokk et Sindri. Ses soies d’or illuminent la nuit et il est plus rapide qu’un cheval.

• Hildisvíni : le sanglier de Freyja, dont le nom signifie “Sanglier de combat”. Dans certains récits, il serait la forme déguisée d’un héros.

• Sæhrímnir : le sanglier du Valhalla, abattu et ressuscité chaque jour pour nourrir les einherjar.

4. Divinités associées au sanglier

Le sanglier est l’animal sacré des Vanes.

• Freyr : dieu de la fertilité, de la prospérité et des récoltes. Son sanglier Gullinbursti symbolise la lumière solaire et la fécondité des terres. Dans la Skírnismál (Edda poétique), il est dit que Gullinbursti éclaire le chemin de Freyr, le menant vers l’amour et la fertilité.

• Freyja : déesse de l’amour, de la guerre et de la magie seiðr. Elle chevauche le sanglier Hildisvíni, signe de puissance guerrière autant que de fécondité. Dans certaines sagas, elle se transforme en sanglier ou est accompagnée par lui comme protecteur.

• Odin (indirectement) : le sanglier Sæhrímnir nourrit les guerriers d’Odin au Valhalla, liant ainsi l’animal à l’éternité et à la gloire des héros.

Ainsi, le sanglier unit les thèmes de fertilité (Freyr), de pouvoir féminin et guerrier (Freyja), et de festin éternel (Odin).

5. Vikings et héros liés au sanglier

• Les sangliers étaient des emblèmes gravés sur casques et boucliers, notamment pour inspirer la férocité au combat.

  
  

  • Dans plusieurs sagas, les casques à tête de sanglier (hérités du monde germanique plus ancien) étaient censés protéger les héros par la magie du totem.

  • Le Beowulf  mentionne plusieurs fois les casques ornés de sangliers :

    “Sur les casques étincelaient les figures des sangliers,

    gardiens de bataille, veillant sur les guerriers.” 

    (Beowulf, v. 303–305)

    
    

Même si ce texte est anglo-saxon, il reflète une tradition commune aux peuples nordiques et germaniques.

• Des guerriers portaient des noms dérivés du sanglier pour souligner leur courage et leur force.

  On retrouve dans les sagas, sur les pierres runiques et dans les listes de noms anciens :

  • Jǫfurr → vieux norrois pour “sanglier”, mais aussi utilisé comme titre poétique pour “prince” ou “roi” dans les kenningar. Appeler un chef “sanglier” était un éloge guerrier.

  • Eofor → nom anglo-saxon (vieil anglais pour sanglier).

    • Dans le Beowulf, un guerrier nommé Eofor tue le roi suédois Ongentheow.

    • Ce nom est lié à la racine eburaz (“sanglier”) dans le proto-germanique.

  • Ebbi / Ebur / Ever → variantes germaniques médiévales, présentes aussi en vieux haut allemand et en vieux saxon. Ces noms signifient littéralement “sanglier”.

  • Jǫfurrinn (“le sanglier”) → forme honorifique attribuée à certains chefs dans la poésie scaldique.

• La tête de sanglier apparaît dans certaines tombes royales et sur des objets votifs, preuve de son rôle sacré.

6. Héritage culturel

• Dans les traditions nordiques : sacrifice de sanglier lors du blót de Yule (Sonnenwendfeast), lié à Freyr, pour bénir les récoltes à venir.

• Dans l’art et l’archéologie : amulettes, casques et représentations de sangliers dorés.

• Aujourd’hui : le sanglier reste un symbole puissant dans les tatouages nordiques, la littérature fantasy et les jeux vidéo (God of War, Assassin’s Creed Valhalla), incarnant force et prospérité.

7. Parallèles dans d’autres mythologies

• Dans la mythologie celtique, le sanglier est aussi sacré, associé à la force guerrière et à l’abondance.

• Dans la mythologie grecque, on retrouve le sanglier d’Érymanthe affronté par Héraclès.

Conclusion

Le sanglier nordique est à la croisée des mondes : bête sauvage, animal sacré des dieux Vanes, et compagnon éternel des guerriers. Entre fertilité et rage de combat, il illustre la puissance vitale de la nature et le courage indomptable des hommes. Héritage des dieux, il continue aujourd’hui de marquer l’imaginaire, de l’art viking aux tatouages modernes.

“Ses soies brillent comme l’or au crépuscule,

son souffle emplit la nuit d’éclat,

le sanglier de Freyr ne connaît ni repos, ni fin.”

(inspiré de la Skáldskaparmál)